Nature：重組酶的突變體(Cre)對基因治療有利
2013-10-22 21:40
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來源：生物通
作者：網*
責任編輯：網絡
[導讀] 鋅指核酸酶、TALEN和CRISPR/Cas系統(tǒng)是當今十分流行的基因組編輯工具,但它們并不是唯一的選擇.位點特異的重組酶也很有用.如今,哈佛大學的研究人員報告了一個重組酶的突變體(Cre),其特異性比野生型的酶要高得多,這一特點對基因治療應用來說極具吸引力.
鋅指核酸酶、TALEN和CRISPR/Cas系統(tǒng)是當今十分流行的基因組編輯工具,但它們并不是唯一的選擇.位點特異的重組酶也很有用.如今,哈佛大學的研究人員報告了一個重組酶的突變體(Cre),其特異性比野生型的酶要高得多,這一特點對基因治療應用來說極具吸引力.
Nikolai Eroshenko是哈佛大學工程和應用科學院的研究生.他和他的導師-著名的遺傳學家George Church-在《Nature Communications》上發(fā)表了他們的研究成果.
Eroshenko的研究方向是人類基因治療,也就是用野生型或"正確"的副本來替換突變基因.但是,將這一副本插入基因組卻并不容易.研究人員可以使用病毒,但無法控制整合位點.引入雙鏈DNA斷裂的核酸酶是另一種選擇,但它們需要同源重組的修復,這在人類細胞中相當罕見.
Cre等重組酶在人類細胞中非常高效,也不需要內源的DNA修復.為了使用它們,研究人員必須改造重組酶結合位點(loxP)和待插入的DNA,剩下的就由酶來完成.一般來說,重組酶過程被認為相當特異.然而,一些證據也表明脫靶效應的可能性.
為了提高Cre的特異性,Eroshenko利用數學建模來確定改善蛋白準確性而又不犧牲效率的策略.他發(fā)現,針對Cre形成二聚體能力(而不是與DNA結合)的突變有可能會成功.
隨后Eroshenko利用PCR突變法來改造蛋白N端附近的α螺旋,它參與了二聚化,而未參與DNA結合.利用雙選擇策略,他確定了三個突變體,它們全都保留了正確靶定loxP位點的能力,但又避開與loxP相似的假序列.他在體外以及細菌和哺乳動物細胞內將這些突變體與野生型的Cre重組酶進行比較,發(fā)現酶的效率稍低,但更加特異.
在大腸桿菌中,Eroshenko觀察到野生酶的錯誤率約為1/10,000個細胞."我們有些突變體要高三個數量級或以上."
Eroshenko表示他的長期目標是重新改造重組酶,讓它靶定loxP之外的位點,如人類基因組中已經存在的內源pseudo-loxP位點,這樣重組酶就可以用于未經修飾的基因組.
不過,梅約診所的助理教授Karl Clark對此結果表示很驚訝.他本人也在研究基因組編輯工具,包括重組酶Cre."我沒有聽到很多人抱怨Cre/loxP是非選擇性的,"他說.
Clark表示,他計劃在其實驗室中嘗試這些新的突變體,看看它們是否在斑馬魚中起作用.他指出,對于許多應用,如轉基因應用,利用Cre來短暫激活沉默的基因,野生酶的準確性已足夠.
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